萤火虫饲养苗圃。沈涛 摄

    夏日炎炎，除了阵阵蝉鸣，在很多人儿时的记忆中，萤火虫像一只只飞舞的精灵，在草丛中浪漫地舞蹈。但如今的夏日，除了蝉声依旧清脆，萤火虫的身影越来越少了，想看萤火虫飞舞，更多的时候成了一种奢望。扬州大学园艺与植物保护学院的学生在导师祝树德指导下饲养了一批萤火虫，希望大家通过养殖过程，增强对萤火虫的保护意识。 

    养殖箱模拟小型生态系统

    记者了解到，为了让萤火虫有一个适合的生存环境，更加方便系统地培育这批萤火虫，学生们用塑料箱子建立起一个小型的生态系统。他们在盒子内放置的培养土和能够进行光合作用的绿草扮演生态系统中的分解者和生产者，萤火虫担当消费者，灯光和空气充当无机环境。

    能不能用平时的纸盒子饲养，像养蚕宝宝那样养殖萤火虫？面对这个疑问，负责饲养的研究生毛念说：“萤火虫的幼虫保湿性较差，且大多捕食蜗牛、螺贝类或蚯蚓，因此陆类种类的幼虫需生活在湿度高且隐秘性较好的地方，而水生种类生活在清净的水域中，所以我们的培养土都会保持一定的湿度，因此不能像养蚕宝宝那样随便找纸盒子培育了，普及养殖也有难度。”

    养殖在恒温环境进行

    虽说萤火虫是夏季里地球上的星星，可是它却不是每个阶段都能接受烈日的炙烤。毛念告诉记者，孵化阶段需要适宜的温度，温度过高或者过低都会导致幼虫的死亡。“这批萤火虫被我们安放在实验室的恒温箱中，温箱的温度保持在25摄氏度。负责养殖的同学每天进行观察，做好成长过程的全记录。”

    该院教授祝树德告诉记者，一般所说的萤火虫其实说的都只是萤火虫的成虫。萤火虫和蚕宝宝、蝴蝶一样，一生中会经历卵、幼虫、蛹、成虫四个时期。虽然这四个时期萤火虫都具有发光的能力，但只有成虫才是会飞的发光体。

    记者在现场看到，幼虫时期的萤火虫发出耀眼的绿光，宛如童话故事里的小精灵，它们在培养箱里形成的活动路线好似一条条镀上绿金的项链，将培养土分割成各种不规则的形状。

    发光为吸引异性注意

    “萤火虫喜欢吃什么呢？”面对这个问题，毛念介绍说，萤火虫卵期是个绝食者，在幼虫阶段，它们最爱吃的是田螺、蜗牛、蚯蚓等软体动物，是食肉昆虫；成虫后，他们就不吃这些了，往往只喝露水，蜜露或花粉和花蜜。“算是活在吃货们无法想象的世界里吧。”

    毛念说，萤火虫是个捕食高手，通过腹足分泌的黏液把猎物麻醉，等猎物无法动弹时，再分泌消化液把猎物消化，至于发光，是因为它们体内存在专门的发光细胞，含有荧光素，能够参与化学反应释放能量，但仅有2%-10%的能量转化为热能，其余都用来发光。“我们不会被萤火虫的光烫伤，这种光是一种冷光，发光的目的主要是为了求偶，类似于一种‘梳妆打扮’，以此来吸引异性的注意。”

    爱萤火虫就该保护它

    “七夕一直被视为中国人的情人节。玫瑰、烛光晚餐等等，早已过时，现在的年轻人有个性，喜欢与众不同。因此，在七夕之夜欣赏遍地的萤火虫正是他们的不二选择。”祝树德教授说，但不少人爱萤火虫，却往往对萤火虫造成了伤害。其实，爱它，就该保护它。

    采访中记者获悉，网上就有活体萤火虫卖，但活体萤火虫被不少网友称为“最残忍的七夕节礼物”。因为萤火虫在运输途中，往往容易造成死亡，而商家一般都是从野外捕捉萤火虫。“萤火虫的养殖成本很高，并且对生长的环境要求也非常高。”毛念说，萤火虫作为生态链的一环，数量的锐减会破坏生态环境，使生态链难以维持。

    “没有萤火虫的夏日夜晚，失去了不少喜悦，大家应该爱护萤火虫，爱护它的生存环境，这才能给夏日的夜晚，带来意外的惊喜。”采访中，不少市民这样说。（通讯员戴新芋 记者姜静）